MENFIS
Menfis, capital del nomo I
del Bajo Egipto y de las Dos Tierras fue fundada en el 2900 a.C.,
según Heródoto, por Menes,
quien realizó las obras de regulación del curso del Nilo, protegiendo la
localidad con un dique, y su sucesor Athothis
fue quien levantó los palacios de la ciudad. El nombre proviene de la
helenización de la voz egipcia Men-Nefer. La ciudad se llamaba, desde los tiempos de Menes, Anbu-hey
(muro blanco), como término indicativo del papel de fortaleza rodeada de
murallas situada estratégicamente. Realmente recibió diferentes nombres a lo
largo de su historia, siendo conocida también como Hut-ka-Ptah
("el templo del Ka de Ptah") , de donde
provenía la voz Aigyptos dada por los griegos al país
y posteriormente el término Egipto. En el Reino Medio se conocía como Anj-tauy ("la que une las 2
tierras"). Quizá sea este el término más adecuado para la ciudad, que
tenía una gran importancia estratégica dada su posición de vigilancia de las
Dos Tierras.
Menfis fue la capital de
Egipto durante las primeras dinastías, hasta el reinado de Seneferu
quien la trasladó a la llanura de Guiza. Los faraones de la V dinastía
aproximaron su residencia de nuevo a Menfis, que volvió a ser la capital con el
reinado de Pepi I en la VI dinastía. En el I periodo
Intermedio la ciudad perdió la capital pero pudo mantener su importancia
gracias a su situación. Durante el Reino Medio los primeros reyes tebanos
trasladaron su residencia cerca de Meidum, pero
Menfis se había convertido en una ciudad importante que le permitió evitar la
decadencia. Los reyes tebanos del Reino Nuevo trasladaron la capital a Tebas y
los faraones de la XVIII dinastía hicieron grandes esfuerzos por devolver a
Menfis su importancia. La ciudad renació con el reinado de Ramses
II y Merenptah y los faraones ramesidas
mantuvieron su esplendor. Se convirtió en un centro cosmopolita comparable a
Alejandría, símbolo de Egipto. Contaba con barrios y reservados para el
comercio extranjero. Se mantuvo como capital religiosa hasta el reinado de
Ptolomeo V Epífanes, pero su decadencia comenzó con
la construcción de Alejandría en el 332 a. C.
COLOSO DE RAMSES II
El coloso de Ramses II,
realizado en piedra silícea con una altura original de
ESFINGE DE ALABASTRO
Una esfinge de alabastro de