Cultura Chinchorro: Momias 3000 años mas antiguas que Tutankamon

Roberto Piol Puppio

Ingeniero Civil

Las Momias Chinchorro, se corresponde a varias colecciones de cuerpos humanos momificados procedentes del norte de Chile, principalmente de los alrededores de la ciudad de Arica.

Se distinguen dos patrones de momificación, de acuerdo al material utilizado para rellenar los cuerpos, sea éste totora o material arcilloso.

Además, se presentan casos de reposición de piel en vendas y “embarrado” total de tronco y/o extremidades.

El antropólogo y estudioso Max Ushle, en 1917: clasifico a las Momias en tres clases:

• Momias del tipo sencillo
• Momias de preparación complicada
• Momias revestidas en todo el cuerpo con una capa de barro, de un centímetro de espesor.

Presumiendo, que las momias del tipo sencillo, podrían ser las originales de la Cultura Chinchorro.

Mientras, que las Momias de preparación complicada, podrían ser el resultado del contacto con las civilizaciones peruanas.

Y las Momias revestidas de barro, podrían considerar un retroceso hacia los procedimientos sencillos iniciales.

Muchas décadas después el Dr. Bernardo Arriaza, profesor de Antropología Física de la Universidad de Nevada (EE.UU.) e investigador de la Universidad de Tarapacá (Chile); pudo complementar y perfeccionar la clasificación:

1) Momias de tratamiento simple: desecación natural de los cuerpos por acción del medio ambiente; extendidas, envueltas con esteras de totora y pieles de camélidos; apoyadas sobre sus espaldas y algunas con las piernas levemente flectadas.

2) Momias de tratamiento complejo: cuerpos con tratamiento interno, entre las que se distinguen los siguientes subtipos y variedades:

a) Momias Negras: pintadas externamente con una capa de manganeso. Fueron las más complejas de todas. Los cuerpos prácticamente eran reconstruidos; la mayoría de los tejidos blandos eran removidos y el esqueleto reforzado. La cara, cuello, tronco, extremidades y genitales fueron modelados con pasta blanca y luego, completamente pintadas de negro. El tratamiento que produjeron las momias negras no fue igual en todos los casos.

b) Momias Rojas: los cuerpos no fueron desarticulados con la misma intensidad que en las momias negras; en la mayoría de los casos, la piel no fue completamente removida; los huesos de los brazos y piernas no fueron raspados y, aparentemente, el cuerpo no fue completamente desmembrado. El cuerpo fue rellenado con una mezcla de materiales: pasta blanca o negra, lana de camélidos, plumas, pasto, pieles de animales y de aves, tierra. El cuerpo fue modelado y recubierto con pintura roja (óxido de hierro). La cara fue dejada en negro, pero otros colores como negro rojizo también pueden encontrarse. Como parte del proceso se practicaron incisiones en hombros, muñecas, abdomen e ingles, las que luego fueron suturadas usando hilos de cabello humano o hebras de totora. Esto contrasta con las momias negras en las cuales ni incisiones ni suturas han sido observadas. En general, el tratamiento de la cabeza de las momias rojas fue más complejo que el de las negras. Cronológicamente se les ubica entre 2570 y 2090 a.C.

c) Momias en vendajes: el procedimiento parece una combinación de los usados para las negras y rojas. El cuerpo fue completamente descuerado y palos longitudinales fueron usados para reforzarlo. Después de esto, tiras de piel animal o piel humana, de alrededor de 2 cm. de ancho, fueron usadas para envolver el cuerpo. La cabeza y cara fueron tratadas como en las momias rojas y los cuerpos pintados de rojo. Este subtipo se documenta para tres infantes y un adulto que sólo tiene vendadas las piernas. Se piensa que ellas fueron contemporáneas con las rojas.

d) Momias cubiertas de barro: los cuerpos eran ahumados y luego cubiertos con una mezcla de arena, arcilla y un ligamento proteico. Se les reconoce dos variantes: una con evisceración y otra sin ella. En el caso de las evisceradas, las cavidades eran rellenas con cenizas. Fueron preparadas en el mismo lugar donde fueron enterradas quedando adheridas al piso de la fosa. Todas se registran para Arica y, se supone que las sin evisceración son más tardías.

Bibliografía:

Arriaza B. Cultura Chinchorro Las Momias más Antiguas del Mundo

Llagostera A. Patrones de momificación Chinchorro en las colecciones Uhle y Nielsen